Los bancos italianos acaban de recibir un salvavidas que podría ayudar a la maltrecha economía del país a salir adelante.<br /> <br /> Italia acordó la semana pasada con funcionarios europeos un plan para liberar al sector bancario hasta 200,000 millones de euros (USD 217,000 millones) en deudas incobrables.<br /> <br /> <span style="font-weight: bold;">La tercera mayor economía de la zona euro fue duramente golpeada por la crisis de deuda de la región, y se sumergió en tres años de recesión que duraron hasta 2014.</span><br /> <br /> Muchos préstamos se deterioraron durante ese periodo. Italia quedó con uno de los mayores niveles de morosidad en Europa.<br /> <span style="font-weight: bold;">Monte Dei Paschi </span>— el banco más antiguo del mundo — <span style="font-weight: bold;">está en el centro del problema</span>, con hasta 40% de sus préstamos en problemas.<br /> <br /> Italia volvió a crecer el año pasado, pero los préstamos morosos siguen frenando a los bancos y perjudicando su capacidad para prestar a negocios y hogares. Las acciones de algunos de los bancos se han desplomado este año: UniCredit Group ha caído 23.8% este mes, UBI Banca perdió 23%, e Intesa Sanpaolo ha bajado 13%.<br /> <br /> La Comisión Europea ha dado al Gobierno italiano luz verde para aislar los prestamos incobrables del resto del sistema bancario al colocarlas en entidades separadas, a veces conocidas como 'bancos malos'.<br /> <br /> Los bancos pueden entonces comprar garantías estatales para los préstamos a precios de mercado, lo cual debería facilitar su venta a inversores especializados. Eso a su vez debería liberar capital y permitir a los bancos aumentar los préstamos a la economía.<br /> <br /> <span style="font-weight: bold;">El PIB italiano sigue siendo más pequeño</span> <span style="font-weight: bold;">de lo que era antes de la crisis financiera mundial.</span> Creció 0.8% en 2015.<br /> Se espera que el ritmo de crecimiento repunte en 2016, pero el país está batallando con un desempleo de alrededor de 12%, con el tercer mayor nivel de deuda pública en el mundo desarrollado, con una población que envejece rápidamente, y con la afluencia de refugiados.<br /> <br /> El plan del 'banco malo' no es una idea nueva; esquemas similares fueron creados por los gobiernos de todo el mundo a raíz de la crisis financiera en 2008.<br /> <br /> Pero Italia había tenido problemas para idear un plan que cumpliera las normas europeas de competencia que establecen condiciones estrictas para la concesión de ayudas estatales a bancos y empresas.<br /> <br /> <span style="color: #636363;">En los últimos años,</span> <span style="font-weight: bold;">Europa ha introducido nuevas normas sobre los rescates bancarios</span> <span style="color: #636363;">que permiten a los gobiernos utilizar el dinero de los contribuyentes solo si los inversores comparten parte de la carga.<br /> <br /> </span>Artículo originalmente publicado por: cnnexpansión.com