Las empresas cooperativas, alternativa para emprender

Las empresas cooperativas, alternativa para emprender

Su doble naturaleza, económica y social, es lo que permite a esta tipología de empresa orientar su actividad hacia el beneficio para sus socios y el territorio de pertenencia.

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Dado el panorama actual de la economía ecuatoriana ¿Cuál es el rol que tienen las PYMES?

Dentro de un contexto como el ecuatoriano, el potencial que puede tener una PYME, especialmente las pequeñas, es enorme dada su posibilidad de impactar en el territorio en el que desarrolla su actividad. Las pequeñas y medianas empresas, y en mayor medida si es que se trata de empresas cooperativas, nacen con un fuerte vínculo hacia las comunidades y su territorio de pertenencia, donde esto se puede traducir en la promoción de procesos de desarrollo más incisivos y duraderos, promoviendo también procesos de integración que sigan generando beneficios para el territorio, en términos de una mayor y mejor acción coordinada en red entre más sujetos empresariales empeñados en dinámicas económico-productivas.

Así, las empresas cooperativas son motores de desarrollo local, históricamente hablando.

¿En qué medida las empresas cooperativas son una alternativa válida frente a un emprendimiento?

Las empresas cooperativas manejan un diferente tipo de organización interna. Todos los miembros tienen el mismo poder de decisión, independientemente de su aporte en términos de cuota asociativa (principio de "una cabeza, un voto"), que se expresa a través de la aplicación de la democracia participativa (otro principio cooperativo). Su doble naturaleza, económica y social, es lo que permite a esta tipología de empresa orientar su actividad hacia el beneficio para sus socios y el territorio de pertenencia. Dentro del mercado, las empresas tradicionales y las cooperativas compiten según las mismas reglas, buscando posicionarse y generando los mejores resultados, pero bajo una lógica diferente de "hacer economía".

¿Cuál es la situación de las empresas cooperativas en Ecuador?

La situación es compleja ya que falta identidad de cultura cooperativa. Actualmente se trabaja en un proyecto compartido entre la Universidad de Bologna (Italia) y la Superintendencia de Economía Popular y Solidaria (SEPS) para detectar el nivel de identidad y cultura cooperativa en el país. En Ecuador falta la capacidad de establecer empresas de este tipo atendiendo la verdadera lógica cooperativa. Para que esto funcione, es necesario que exista el respeto constante de los valores y principios que quedan en la base de la naturaleza de la cooperativa: mutualidad (reciprocidad), solidaridad, democracia y responsabilidad con respecto a la acción que se desempeña en común con los demás socios. En EE.UU., Canadá y Europa se maneja este tipo de empresas y con diversidad sectorial y con buenos resultados.

La tendencia mundial es seguir fortaleciendo este proceso, dejando en claro la flexibilidad y capacidad de adaptación de esta forma de empresa a múltiples contextos, aprovechando nichos que quedan vacíos o insertándose en aquellos ya consolidados, pero con ideas nuevas y alternativas.