Cargando una pequeña shigra, que su madre le tejió, recoge las hojas y las flores secas de todas las plantas que existen en las comunidades para posteriormente dirigirse a su humilde casa de adobe y bloque cruzado donde tiene su taller.<br /> <br /> Como en una exposición de arte, la pared de su cuarto se adorna con un repertorio de cuadros elaborados por el artista, en los cuales se muestra la riqueza de la identidad que guarda su pueblo.<br /> <br /> Las manos laboriosas, endurecidas por las labores cotidianas, no impiden que aflore la habilidad innata de este artesano que alterna su trabajo con la investigación, la agricultura y la albañilería. <br /> <br /> Con una sonrisa un tanto jovial, el artesano asegura que la pasión por el dibujo y la pintura la tiene desde muy niño cuando en la escuela la maestra mandó a los niños traer un dibujo de tarea. Heriberto hizo el retrato del desaparecido presidente Jaime Roldós Aguilera, trabajo con el cual en vez de halagos fue objeto de sospechas de originalidad, comenta. <br /> <br /> Desde entonces se enfocó en hacer su arte cada vez mejor, inspirado siempre en el rescate de la diversidad de costumbres que tiene Salasaca. “Mi trabajo es convertir las hojas secas, que para los agricultores ya no sirve, en artesanías con significado ancestral, espiritual y artístico a través de la investigación y el estudio de nuestra cultura”, asegura.<br /> <br /> <span style="font-weight: bold;">El proceso de elaboración</span><br /> Heriberto señala que fue gracias a su tío, quien conocía sobre el trabajo con las hojas secas, que aprendió este trabajo, el mismo que fue perfeccionando por medio de la investigación y de sus viajes, afirma, al tiempo que apila en una mesa de madera las hojas secas. <br /> <br /> Posteriormente, son procesadas y disecadas al ambiente, donde adquieren un color natural diverso que caracterizan a su pueblo, como el negro, el verde, el rojo, entre otros. Finalmente, hay que darle brillo con una especie de sellante natural para que las hojas no se deterioren, sostiene.<br />