Para hacerlo sencillo, se podría decir que éstos son el equivalente a nuestros superhéroes comestibles. Su súper poder, precisamente, es rescatar nuestro estómago e ir mejorando nuestros niveles de colesterol, triglicéridos y hasta glucosa. “Los superfoods deben ser funcionales, por un lado y ,por otro, deben tener una densidad mayor que el común de los alimentos”, dice Martín Acosta, CEO de Kiwa y representante del clúster de Superfoods Ec, éste último creado en octubre de 2022 gracias al impulso del Ministerio de Producción de ese entonces. En la página web del grupo presentan cuál es la mayor aspiración: “Nuestro objetivo es ofrecer opciones de alimentos saludables y deliciosos para todos”. Kiwa, por ejemplo, elabora chips naturales a partir de papas y otros tubérculos andinos de Ecuador: zanahoria blanca, camote, yuca, remolacha y plátano. Igualmente, dentro del grupo, Martín resalta la presencia de productores de quinua, amaranto, fruta milagrosa, aguacate, cacao, cúrcuma, avena, grillo, entre otros. ¿QUIÉNES SON PARTE DE SUPERFOODS EC? 27 empresas privadas (35 si se suman aliados estratégicos como el Grupo Noboa). Tres universidades (San Francisco de Quito, UDLA y UEES). La Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (Anfab). Pro-Ecuador. Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). Representantes de organismos públicos. A partir de esta variedad de integrantes se conforma el comité que califica el ingreso de nuevas empresas. Estas aplicaciones se abren cada seis meses y de acuerdo con Martín Acosta hay al menos 40 potenciales nuevos socios. ¿Qué los impulsa a seguir? “Estadísticamente en España las empresas que habían pertenecido a un clúster habían crecido un 30% más en promedio que quienes no habían pertenecido a uno”, explica. Si bien la lista de superalimentos siempre se actualiza, aquí te dejamos una idea de cuáles se han ganado esa categoría a nivel mundial y fueron publicadas en 2018 por la revista Food and Nutrition.Sin embargo, incorporar una buena alimentación no es nada fácil con el ritmo que llevamos. Así que para contrarrestar las ofertas de comida rápida la chef Alegría Verdezoto abrió su restaurante Alegría Real Food, enfocado en atender a personas que necesitan alimentos sin gluten, sin azúcar y sin lácteos. Para esta emprendedora, el principal motor para generar este espacio fue que las personas se preocupan más por su alimentación. “La gente no quiere sentirse mal, no quiere sentirse inflamada o que su piel está con acné o rosácea”, cuenta. En cuanto al uso de superfoods como tal en sus recetas tiene ahora una hamburguesa en la que el pan es el protagonista por estar hecho de carbón activado que importa desde Estados Unidos. La masa es de color gris, esponjosa al gusto y fácil de digerir junto con la proteína de lenteja que incluye a manera de carne. “Ahorita está muy en boga el matcha que es el té verde procesado de una manera diferente y que tiene un montón de clorofilas, también está la espirulina verde, la espirulina azul que son unas algas que tienen muchas propiedades”, describe Alegría Verdezoto, sobre opciones de bebida fáciles de hacer en casa. Un consumo consciente y de cero desperdicios A la par, desde antes de la pandemia, Ecuador cuenta con mercados especializados en alimentos orgánicos, nutritivos y con posibilidad de compra a granel. Ese es el caso de La Molienda en Guayaquil o Te quiero Verde en Quito. Andrea Palacios es la fundadora de Te Quiero Verde, un espacio que se ha mantenido siete años en el mercado con presencia en La Floresta y La Carolina. Nació tras su experiencia en Australia cursando una maestría en sostenibilidad y su paso como directora de emprendimientos en Yachay. En las perchas de su negocio tienen cabida alrededor de 200 productores ecuatorianos. “Mi filosofía es que yo no meto algo en la tienda que yo no compraría o por la que yo no pagaría un cierto precio”, menciona Andrea sobre la accesibilidad que promueve. Entre los superfoods que se le vienen a la mente que se consiguen en Te Quiero Verde están el macambo (una especie de cacao blanco), semillas sacha inchi, semilla de girasol, chía, pepas de sambo, macadamia (que ahora se siembra en la parroquia de Pedro Vicente Maldonado); todos candidatos para incorporarlos a nuestros desayunos, almuerzos y cenas. ¡Estrenemos el 2024 Superpower! Asimismo, Palacios ha notado que entre los usuarios que se acercan a su tienda hay un interés por los productos de origen amazónico. Ya sea la cúrcuma, el jengibre, el cacao y llevándose la parte novedosa, esta especie de cacao blanco conocida como macambo. ¿Su particularidad? “Tiene casi la porción de proteína que necesitas durante todo el día”, relata esta emprendedora que espera en 2024 abrir su siguiente sucursal en Cumbayá. Tanto Martín, Alegría y Andrea hacen su parte por sacar adelante una industria no muy popular en Ecuador, pero que ha ido encontrando su nicho en personas que necesitan sí o sí una alimentación diferente.Como recuerda la chef Alegría, en 2014 cuando hizo su tesis, Ecuador era el país con más tendencia a la diabetes. Lo mismo pasa con el gluten, porque según los clientes de su local, los neurólogos no lo recomiendan para niños con autismo y el mismo consejo se replica para mujeres con problemas hormonales. Texto: Catherine Yánez Lagos;Fotografía: Iván Franco