En abril de 2023, Ecuador envió su primer cargamento de pitahaya amarilla a China, de 7.745 kilogramos, luego de casi 12 años desde que inició el proceso para ingresar a ese mercado. Desde entonces, hasta febrero de 2024, el país ha exportado 122 toneladas de pitahaya al gigante asiático, lo que equivale a USD 870.312, según información del Banco Central del Ecuador (BCE). La fruta exótica ha ingresado al país asiático con un arancel de importación de 20%. No obstante, con la entrada en vigencia del acuerdo comercial con China, desde el 1 de mayo, la pitahaya ecuatoriana está exenta del impuesto de importación. De acuerdo con los datos de la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad), hay 66 productores de pitahaya y 33 centros de acopio registrados para exportar a China, en su mayoría del cantón Palora, en Morona Santiago, zona que destaca por la producción de esta fruta.También te puede interesar: Kushki registró un crecimiento de más del 98% en el último añoProtocolo fitosanitario Para exportar a China, los productores y centros de acopio deben cumplir con lo establecido en el Protocolo de Requisitos Fitosanitarios para la Exportación de Pitahaya Ecuatoriana a China, desarrollado por Agrocalidad y la Administración de Aduana de China. El documento, que está vigente desde 2023, señala lo siguiente: Registro de los productores y centros de acopio en Agrocalidad y la Administración de Aduanas de China. La implementación de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) por parte de las fincas productoras (buenas condiciones sanitarias y control de plagas). Medidas de control de plagas especiales, con el respectivo monitoreo por parte de Agrocalidad. Procesamiento y embalaje de la fruta, bajo la supervisión de Agrocalidad. Inspección de presalida y cuarentena de la fruta por parte de Agrocalidad, entidad encargada de la emisión del certificado fitosanitario. Inspección de entrada y cuarentena por parte de la Administración de Aduanas Chinas, que podrá tomar las medidas que considere necesarias en caso de detectar presencia de plagas. Mercado exigente Estados Unidos es el principal destino de la pitahaya ecuatoriana. Sin embargo, las empresas nacionales están enfocadas en crecer en China, un mercado que representa varios desafíos para los productores, uno de los más importantes es cumplir con la calidad que solicita ese mercado. Xavier Rosero, vicepresidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), destaca la importancia de fortalecer la calidad. “Hay que estandarizar en los productores el cumplimiento de requisitos fitosanitarios, de manera que puedan seguir manteniendo el mercado chino sin ningún tipo de observación en el ámbito sanitario”, señala. Asimismo, resalta como un elemento clave que los productores trabajen de manera asociativa para garantizar los altos volúmenes que exige un mercado como China. También puedes leer: Ecuador y Canadá inician oficialmente las negociaciones para un acuerdo comercial De acuerdo con Francisco Ortega, Gerente Comercial de una empresa exportadora de pitahaya, destaca la importancia de las ferias internacionales para conectar con potenciales clientes, y una vez, iniciado el proceso de negociación, aconseja viajar a China para conocer al cliente, o que el cliente visite Ecuador, para que exista mayor confianza antes de exportar. “Mientras que se genera la relación comercial, no se debe enviar la fruta a consignación. El producto debe ser pagado antes, al menos debe exigirse una carta de crédito de un banco en China, que avale el valor de la fruta”, señala Ortega. Inicialmente, los importadores chinos pagaban entre USD 5 y USD 6 por kilo de la fruta a los exportadores ecuatorianos. Actualmente, el precio se ha estabilizado entre USD 3 y USD 3,50. Con la reducción del arancel a 0%, se estima una caída de los costos para los importadores en China, y, con ello un crecimiento exponencial de las exportaciones, pero será necesario una fuerte campaña de mercadeo por parte de la oficina de Proecuador en China, añade Ortega. Producción eficiente En 2023, el valor de las exportaciones totales de pitahaya alcanzó los USD 171,74 millones, lo que representa un crecimiento de 73% frente al valor de 2022. El cantón Palora, en Morona Santiago, concentra la mayor producción de pitahaya en el país, no obstante, este boom también ha traído consigo un impacto ambiental a la zona. Según un informe del Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), aproximadamente 248 hectáreas de bosque fueron taladas en Palora para el cultivo de pitahaya amarilla, entre 2019 y 2023. Fuente: Primicias