<div>La compañía acordó comprar la cadena de café Costa Coffee de bebidas del Reino Unido y el grupo de hoteles Whitbread por USD 5.100 millones.</div> <div><br /> </div> <div>Costa tiene casi 4.000 tiendas en 32 países. Le dará a Coca-Cola "una sólida plataforma de café en partes de Europa, Asia Pacífico, Medio Oriente y África, con la oportunidad de una expansión adicional", dijo Coca-Cola en un comunicado.</div> <div><br /> </div> <div>Además de sus miles de tiendas minoristas, Costa Coffee también tiene puntos de venta más pequeños llamados Costa Express, un tostador y productos de café para el hogar.</div> <div><br /> </div> <div>Whitbread, que adquirió Costa en 1995, dijo que utilizará las ganancias de la venta del negocio del café para expandir sus otros hoteles Premier Inn de gran marca.</div> <div><br /> </div> <div>El acuerdo aún necesita la aprobación de los accionistas y los reguladores, y se espera que esté terminado en el primer semestre de 2019, dijeron las compañías.</div> <div><br /> </div> <div>Comprar Costa pone a Coca-Cola en competencia directa con Starbucks y varias otras marcas mundiales de café.</div> <div><br /> </div> <div>A principios de este año, Nestlé y Starbucks acordaron una alianza mundial de café de 7.200 millones de dólares, que permitirá a Nestlé comercializar, vender y distribuir productos de Starbucks fuera de sus tiendas en todo el mundo. JAB, el holding con sede en Luxemburgo que posee marcas como Krispy Kreme y Peet's Coffee, compró la cadena de sándwiches y café del Reino Unido Pret A Manger en mayo.</div> <div><br /> </div> <div>Otra de las marcas de café de JAB, Keurig, fusionó su negocio con uno de los competidores nacionales de Coca-Cola, Dr Pepper Snapple, en enero.</div> <div><br /> </div> <div>"Las bebidas calientes son uno de los pocos segmentos del panorama total de bebidas donde Coca-Cola no tiene una marca global", dijo el viernes el gerente general de Coca-Cola, James Quincy. "Costa nos da acceso a este mercado con una plataforma de café sólida".</div> <div><br /> </div> <div>La competencia también se está calentando en otras áreas. El principal rival de Coca-Cola, Pepsi, anunció a comienzos de este mes que compraría la empresa israelí SodaStream por 3.200 millones de dólares.</div> <div><br /> </div> <div><span style="font-style: italic;">Fuente: CNN </span></div> <div><br /> </div>